home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ TIME: Almanac 1993 / TIME Almanac 1993.iso / time / caps / 30s / 30lights < prev    next >
Encoding:
Text File  |  1992-09-25  |  2.0 KB  |  40 lines
  1.                                                                                 City Lights
  2.  
  3.  
  4. (February 9, 1931)
  5.  
  6.   Hollywood is volatile, jealous and perhaps sinful. But it is
  7. intensely loyal to the little man whom it used to call Charlie
  8. before the wide world called him Charlot, Carlos, Cha-pu-rin and
  9. as many more variations as there are languages. Had City Lights
  10. been a failure, Hollywood would have been personally and
  11. bitterly depressed. But Hollywood was not depressed. Neither was
  12. it frightened. For though City Lights is a successful silent
  13. challenge to the talkies, its success derives solely from the
  14. little man with the battered hat, bamboo cane and black
  15. mustache. Critics agree that he, whose posterior would probably
  16. be recognized by more people throughout the world than would
  17. recognize any other man's face, will be doing business after
  18. talkies have been traded in for television.
  19.  
  20.   City Lights is not silent in the strictest sense. Synchronized
  21. sound effects and music are used beginning with the very first
  22. sequence, where the talkies are burlesqued by horn sounds that
  23. make the actors seem to be talking with their mouths full of
  24. mush. Also there is an episode where Mr. Chaplin swallows a
  25. whistle. Each time he coughs he whistles and he cannot stop
  26. coughing. Taxis hurry up and stop, dogs overwhelm him. Hollywood
  27. also grew hysterical during a prizefight in which Charlie
  28. survives two rounds by dodging so briskly that the referee is
  29. always between him and his murderous opponent.
  30.  
  31.   Chaplin does not reject the sound-device because he does not
  32. think his voice will register. His objection is that cinema is
  33. essentially a pantomimic art. Says he: "Action is more generally
  34. understood than words. Like the Chinese symbolism it will mean
  35. different things according to its scenic connotation. Listen to
  36. a description of some unfamiliar object -- an African wart hog,
  37. for example. Then look at a picture of the animal and see how
  38. surprised you are."
  39.  
  40.